Eine Medienzugriffssteuerungsadresse (MAC-Adresse) ist ein eindeutiger Kennung, der einem Netzwerkschnittstellencontroller (NIC) für die Verwendung als Netzwerkadresse in der Kommunikation innerhalb eines Netzwerksegments zugewiesen ist. Diese Verwendung ist in den meisten IEEE 802-Netzwerktechnologien, darunter Ethernet, Wi-Fi und Bluetooth, üblich. Innerhalb des Open Systems Interconnection (OSI) Netzwerkmodell werden MAC-Adressen in der Medium Access Control Protocol SUBLAYER der Datenverbindungsschicht verwendet. Wie typisch dargestellt, sind MAC-Adressen als sechs Gruppen von zwei Hexadezimalstellen erkennbar, die durch Bindestriche, Doppelpunkte oder ohne Trennzeichen getrennt sind.
MAC-Adressen werden hauptsächlich von Geräteherstellern zugewiesen und werden daher oft als verbrannt bezeichnet -in Adresse oder als Ethernet-Hardwareadresse, Hardwareadresse oder physikalische Adresse. Jede Adresse kann in Hardware gespeichert werden, z. B. den schreibgeschützten Speicher der Karte oder durch einen Firmware-Mechanismus. Viele Netzwerkschnittstellen unterstützen jedoch die Änderung ihrer MAC-Adresse. Die Adresse umfasst typischerweise den organisatorisch eindeutigen Identifizierer eines Herstellers (OUI).