Hoewel hij later zou worstelen met de aard van zijn roem en marktverwachtingen, verdroeg 50 cent substantiële obstakels gedurende zijn jonge en toch opmerkelijk dramatisch leven voordat hij de meest besproken figuur in rap werd, zo niet popuziek in het algemeen, in het algemeen. Mislukte late-'90s loopt bij het mainstream-succes (gefoeld door een poging tot zijn leven in 2000) en een succesvolle run op het New York MixTape-circuit (gedreven door zijn vroege-2000s-bout met JA-regel), ondertekende Eminem 50 cent op een zeven -figuratiecontract in 2002 en Helmed zijn snelle stijging naar crossover-succes in 2003. Het product van een gebroken huis in de wijk ruwe Jamaica van Queens en, op zijn beurt, de bruisende straatjes van de hoods zelf, 50 Cent leefde alles waar de meeste rappers de meeste rappers leefden Maar niet allemaal ervaren: drugs, misdaden, opslagen, stabbingen en meest berucht van alles, schietpartijen. Natuurlijk werden dergelijke ervaringen 50 Cent's retorische aandelen in de handel. Hij schoot in zijn OFT-vertelde het verleden, hij riep Wannabe Gangstas, en hij maakte krantenkoppen. Hij zag er zelfs uit als de ideale oostkust hardcore rapper: groot ingelijst met of tattoos biceps, abs en tatoeages, evenals zijn handelsmerk bulletproof vest, pistool en ijskruis. Maar dat is belangrijk, 50 cent kan de vorm van een prototypische hardcore rapper hebben, maar hij kan ook een pakkende haak maken. Als gevolg hiervan is zijn muziek overgestoken naar de popmarkt, aantrekkelijk voor zowel degenen die zijn Roughneck houding en Rods-to-rijks-verhaal leuk vonden, evenals diegenen die zijn talent vonden voor het karnen van ondeugende Singalong Club-tracks. En ook, 50 cent vergeet zijn posse. Hij hielp zijn G-Unit Crew in een succesvolle franchise, spawning platinum-selling solo-albums voor zijn groepsleden, lucratieve licentieverlende deals voor de merknaam en verkoop arena tours om de franchise internationaal te promoten. Tegen de tijd van zijn derde album (Curtis, 2007), heeft er echter 50 cent een formidabele speling geconfronteerd, met name onder hiphoppuristen, die ontstemd waren door zijn beurt in de richting van crossover pop-rap en dus weg van de geloofwaardigheid op straatniveau.
Born Curtis James Jackson III op 6 juli 1975, en opgevoed in Southside Jamaica, Queens, New York City, groeide 50 cent op in een gebroken huis. Zijn Hustler-moeder stierf weg toen hij slechts acht was, en zijn vader vertrok kort daarna, waardoor zijn grootmoeder hem had verlaten. Als een tiener volgde hij de leiding van zijn moeder en begon te schommelen. De crack-handel bleek lucratief voor 50 cent, totdat hij uiteindelijk de wet tegenkwam, dat is en werd herhaaldelijk gearresteerd in 1994. Het is rond dit punt in de tijd dat hij de misdaad ruilde voor hiphop. Zijn pauze kwam in 1996 toen hij Run-D.C. Jam Master Jay, die hem een tape van Beats gaf en vroeg hem om erover te rappen. Onder de indruk van wat hij hoorde, tekende Jay de aspirant-rapper aan zijn JMJ Records-label. Niet veel resulteerde uit de deal, en 50 cent aangesloten op zichzelf met trackmasters, een commercieel succesvolle, gebaseerde productie-duo in New York, bekend om hun werk met dergelijke kunstenaars als NAS en Jay-Z. Trackmasters ondertekenden de rapper aan hun Columbia Sublabel en begon te werken aan zijn debuutalbum, kracht van de dollar. Een Trio of Singles vroeg de voorgestelde release van het album: "Je leven is op de lijn," "Thug Love" (met Destiny's Child), en "Hoe te beroven." Dit laatste genereerde een significante buzz, het aantrekken van veel aandacht voor zijn baiting songtekst, die detail hoe 50 cent een specifieke grote rappers zou beroven.
Deze bereidheid om openlijk en onberispelijk te rappen en de aandacht die het aangetrokken is hem echter achtervolgen. Zijn eerste borstel na het succes met de dood kwam kort na de release van "How To Rob," toen hij werd gestoken in de Hit Factory Studio op West 54th Street in Manhattan. Kwam kort daarna zijn meest verdiepingen.