Bendera Burkina Faso dibentuk oleh dua band mendatar yang sama merah (atas) dan hijau, dengan bintang lima-tajam yang terletak di tengah. Bendera itu diterima pakai pada 4 Ogos 1984. Bendera berwarna dalam warna pan-Afrika yang popular dari bendera Ethiopia, mencerminkan kedua-dua rehat dengan masa lalu penjajah negara dan perpaduannya dengan bekas koloni Afrika yang lain. Merah juga dikatakan melambangkan revolusi dan hijau kelebihan kekayaan pertanian dan semulajadi. Bintang kuning diletakkan di atas jalur merah dan hijau adalah cahaya panduan revolusi. Bendera itu diterima pakai berikutan rampasan kuasa 1983 yang membawa Thomas Sankara berkuasa.
Sehingga akhir abad ke-19, sejarah Burkina Faso dikuasai oleh Empire-Building Mossi. Perancis tiba dan mendakwa kawasan itu pada tahun 1896, tetapi rintangan Mossi hanya berakhir dengan penangkapan modal mereka Ouagadougou pada tahun 1901. Koloni Upper Volta ditubuhkan pada tahun 1919, tetapi ia telah dipulihkan dan dibentuk semula beberapa kali sehingga sempadan sekarang diiktiraf dalam 1947.
Kemerdekaan dari Perancis datang ke Upper Volta, yang dinamakan semula sebagai Burkina Faso, pada tahun 1960. Dari tahun 1984 hingga 1987, ia berada di bawah kepimpinan Thomas Sankara, yang dikenali sebagai Che Guevara dari Afrika. Rejim Sankara terbukti sangat popular, di mana dia menghindari kuasa dan pengaruh melalui Bank Dunia dan IMF dan menggalakkan bantuan di seluruh dunia untuk melawan penyakit. Kebanyakan programnya berjaya, walaupun ia tidak cukup berjaya untuk melindungi negara dari kegawatan politik. Dia ditertawakan di Barat oleh pemerintahan otoritanya, mengharamkan akhbar dan kesatuan bebas. Pada tahun 1987, rampasan kuasa yang diketuai oleh Blaise Compaoré (rakan sekerja Sankara) melepaskan Sankara bersama-sama dengan dua belas pegawai-pegawainya, memetik kemerosotan hubungan dengan negara-negara asing.
Selama 27 tahun dari tahun 1987, Blaise Compaoré adalah diktator. Perkara tidak bertambah baik pada tahun-tahun beliau di pejabat, dan banyak dasar Sankara untuk kestabilan dan pertumbuhan ekonomi sebahagian besarnya dibongkar, menjadikan Burkina Faso salah satu negara termiskin di Bumi. Kerusuhan politik semakin buruk, dan pembaharuan ekonomi tetap tidak sekata.
Salah satu negara termiskin di dunia, yang terkunci Burkina Faso mempunyai kepadatan penduduk yang tinggi, beberapa sumber semula jadi, dan tanah yang rapuh. Kira-kira 90% daripada penduduk terlibat dalam (terutamanya sara hidup), yang sangat terdedah kepada variasi dalam hujan. Industri masih dikuasai oleh syarikat-syarikat yang dikuasai oleh kerajaan yang tidak menguntungkan. Berikutan penurunan nilai mata wang Afrika Franc pada bulan Januari 1994, kerajaan mengemas kini program pembangunannya sempena agensi antarabangsa, dan eksport dan pertumbuhan ekonomi telah meningkat. Penyelenggaraan kemajuan makroekonomi bergantung kepada inflasi yang rendah, pengurangan dalam defisit perdagangan, dan pembaharuan yang direka untuk menggalakkan pelaburan swasta. Ekonomi Burkina telah menderita dengan teruk kerana masalah politik, dan kerana ia sangat miskin, kira-kira dua pertiga daripada penduduk terpaksa pergi ke luar negara untuk mencari pekerjaan. Burkina mengimport kebanyakan barangan dan sumber yang digunakan.