Il cane domestico (Canis Lupus Familiaris) [2] [3] è una sottospecie del lupo grigio (Canis lupus), un membro della famiglia Canidae dell'Ordine dei mammiferi Carnivora. Il termine "cane domestico" è generalmente utilizzato per varietà addomesticate e selvatiche. Il cane è stato il primo animale domestico [4] ed è stato il lavoro, la caccia e l'animale domestico più tenuti nella storia umana. La parola "cane" può anche significare il maschio di una specie canina, [5] anziché la parola "cagna" per la femmina della specie.
Evidenza MtDNA Mostra una divisione evolutiva tra il lignaggio del cane moderno E il lignaggio del lupo moderno intorno a 100.000 anni fa, ma, dal 2013, i più antichi esemplari fossili geneticamente legati alla data di locazione del cane moderno a circa 33.000-36.000 anni fa. [4] [6] Il valore dei cani al primo cacciatore umano-raccoglitori ha portato a loro rapidamente diventando onnipresenti culture del mondo. I cani eseguono molti ruoli per le persone, come la caccia, la pastorizia, tirando carichi, protezione, assistendo la polizia e militare, compagnia e, più recentemente, aiutando individui handicappati. Questo impatto sulla società umana ha dato loro il soprannome "il migliore amico dell'uomo" nel mondo occidentale. In alcune culture, tuttavia, i cani sono anche una fonte di carne. [7] [8] Nel 2001, ci sono stati stimati in 400 milioni di cani nel mondo. [9]
La maggior parte delle razze di cani è al massimo da centinaia di anni, essendo stato selezionato artificialmente per particolari morfologie e comportamenti da parte di persone per specifici ruoli funzionali. Attraverso questo allevamento selettivo, il cane si è sviluppato in centinaia di razze varie e mostra una variazione più comportamentale e morfologica di qualsiasi altro mammifero terrestre. [10] Ad esempio, l'altezza misurata ai garme varia da 15,2 centimetri (6,0 in) nella chihuahua a circa 76 cm (30 in) nel wolfhound irlandese; Il colore varia da bianco attraverso i grigi (di solito chiamato "blu") a nero e marrone dalla luce (abbronzatura) al buio ("rosso" o "cioccolato") in un'ampia variazione di modelli; I cappotti possono essere corti o lunghi, dai capelli grossi con la lana simili, dritti, ricci o liscia. [11] È comune per la maggior parte delle razze versare questo cappotto.
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